Todo está listo para que empiece la Copa Libertadores Femenina 2021 y Deportivo Cali e Independiente Santa Fe ya arribaron a Asunción, Paraguay para debutar en la cita internacional. Esta será la primera vez que el conjunto caleño atiende a una competencia de tal magnitud de clubes sudamericanos, y la tercera ocasión en la que las cardenales asistirán. Por los lados de las bogotanas, 2017 fue su debut, y no lograron pasar de fase de grupos, enfrentando a Audax/Corinthians de Brasil, Sportivo Limpeño de Paraguay y Deportivo ITA de Bolivia.

Deportivo Cali viajó a Asunción con la ilusión de conseguir la Copa Libertadores y defendiendo el título como campeona en Colombia. Muy buenas sensaciones dejaron las caleñas en Liga, pero lastimosamente para esta cita internacional tendrán una baja sensible como lo es la de Manuela Paví quien se lesionó en entrenamientos con la Selección Colombia, previo a los amistosos contra Chile en la fecha FIFA de octubre. Así las cosas, el técnico Jhon Alber Ortiz envió su convocatoria oficial para la justa deportiva con 20 jugadoras a disposición, entre ellas, dos arqueras, siete defensas, cinco volantes y seis delanteras.

Como es costumbre, los equipos colombianos se han reforzado para actuar en la Copa Libertadores y Cali lo hizo de gran manera combinando veteranía con juventud, pero unas jóvenes con demasiada experiencia dentro del rentado nacional e internacional. En la ofensiva, se sumaron Manuela González, histórica máxima goleadora con Atlético Bucaramanga en la primera Liga de 2017, Tatiana Ariza, de mucha experiencia en selecciones nacionales, y viene de jugar en Independiente Santa Fe, Daniela Montoya y Laura Aguirre, procedentes del Medellín, Montoya como capitana del combinado nacional y líder del mediocampo, y Laura, lateral izquierda con experiencias en el Cáceres de España, y de gran pegada, Lorena Bedoya y María Alejandra Peraza, quienes vienen de Atlético Nacional, ambas seleccionadas en sus países, Colombia y Venezuela respectivamente y de mucha seguridad en el mediocampo y en la zona defensiva, por último, las arqueras Ángela Acosta, de gran Liga para Fortaleza y Priscila Tapia, costarricense que dejó muy buenas impresiones en La Equidad supliendo a Sandra Sepúlveda, quien abandonó el cuadro azucarero.

Así las cosas, Cali integra el grupo C, compartiendo con Alianza Lima de Perú, Real Tomayapo de Bolivia y la siempre difícil, Universidad de Chile, las caleñas debutarán el jueves 4 de noviembre ante las peruanas a partir de las 3:30 de la tarde.

La tercera es la vencida, dicen en el entorno de Independiente Santa Fe que actuará por tercera ocasión en la Copa Libertadores. Con mucha experiencia en esta competencia, buscarán que este certamen sea mejor, y por qué no, alcanzar la gloria alzando el trofeo internacional. Albeiro Erazo citó a 19 futbolistas, entre las que se destacan cinco refuerzos para actuar en Asunción. Mucho poder ofensivo se suma a las cardenales con Gisela Robledo y Joemar Guarecuco del América de Cali, Yisela Cuesta del Deportivo Independiente Medellín y Heidy Mosquera del Real Santander, cada una con cualidades distintas que las fortalecen y las caracterizan como goleadoras y con procesos en selecciones como es el caso de Joemar con Venezuela, Yisela y Gisela con Colombia. Además, se une también Katherine Tapia al arco de las ‘leonas’ peleando un puesto con Wendy Martínez en el pórtico cardenal.

Lo más lejos que Santa Fe ha llegado en la competencia internacional fue en la Copa Libertadores de 2020, celebrada en marzo del 2021 por la pandemia del COVID-19 que retrasó dicha competencia. Las cardenales clasificaron a cuartos de final después de quedar segundas en un grupo donde compartieron con River Plate de Argentina, Sol de América de Paraguay y Atlético SC de Venezuela. En la siguiente fase, la Universidad de Chile superó a las colombianas. 

Esta será una nueva oportunidad para llegar más lejos, y debutarán el miércoles 3 de noviembre a las 5:45 de la tarde enfrentando al Deportivo Cuenca de Ecuador. Además de las ecuatorianas, se medirán a Ferroviária de Brasil, y actuales campeonas del certamen superando a América de Cali en la final, y contra Sol de América, equipo al que ya enfrentaron.