En etapas tempranas los emprendedores en la gran mayoría de los casos carecen de los
elementos necesarios para convertir sus ideas en productos exitosos con una demanda
estable. Es por esto que en la década de los 2000 nace en Estados Unidos lo que hoy en día
se conoce como aceleradoras de startups. El modelo de negocio cambia de programa a
programa, pero en general el objetivo es el mismo: juntar emprendimientos en etapa temprana
y brindarles recursos para su éxito a cambio de un porcentaje en la participación de la
empresa. Entre los nombres más famosos de aceleradoras hoy en día se encuentran Y-
Combinator (est. 2005), Techstarts (est. 2006), Seedcamp (Est. 2007), y 500 Startups (est.
2010). Hoy en día las aceleradoras han llegado a todo el mundo incluyendo a Colombia, donde
la aceleradora más grande es Rockstart.

La historia de este modelo se remonta al año 2005 cuando Paul Graham decidió cambiar el
modelo tradicional de Venture Capital (capital de riesgo) al promover inversiones pequeñas en
un portafolio de startups de etapa temprana y así encontrar founders y hackers jóvenes en
lugar de invertir en empresas más maduras. Es así como nació Y-Combiantor, aceleradora en
California por la cual han pasado exitosas empresas como es el caso de Airbnb, Dropbox, y en
Colombia Rappi.

Lo que se busca con este modelo de negocio es hacer una inversión de menor valor en más
startups en aras de encontrar una o algunas que logren consolidarse como empresa. Los
porcentajes de emprendimientos que siguen en juego después de los primeros años son
bajísimos. Lo que se busca es subir un poco este porcentaje y tener salidas exitosas.

En general, estos programas duran entre 3 y 6 meses, donde se filtran varias empresas en
etapa temprana y se les pide una pequeña participación a cambio de recursos para su éxito.
Estos incluyen por lo general una inversión de capital, espacio de oficina, mentorías y acceso a
una red de expertos en la industria e inversionistas. Durante este tiempo las startups trabajan
con los mentores para refinar sus modelos de negocio, productos y construir sus equipos. Las
aceleradoras pueden concentrarse en cierta industria o en tener un alcance global. Además,
dada la fama mundial y reconocimiento por sus duros procesos de selección, muchas
aceleradoras como Techstars y Y-combinator cuentan con aliados estratégicos en
corporaciones e inversionistas que están incentivados a invertir recursos en sus portafolios.